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Jan 21, 2024

"Una luce brillante per tutti noi"

Luke Taylor/The News-Gazette Vermilion County Fair board President Rick White

Luke Taylor/The News-Gazette

Il presidente del consiglio della fiera della contea di Vermilion, Rick White, presenta martedì sera un cartello che dedica la zona di scoperta dell'agricoltura della fiera alla defunta Mary Alice Stonecipher.

OAKWOOD - La fiera della contea di Vermilion è stata aperta martedì con un omaggio a un volontario di lunga data ed educatore di agricoltura e orticoltura, morto lo scorso autunno.

L'ente della fiera ha dedicato la zona di scoperta del libro e dell'agricoltura per l'evento di quest'anno, che si svolgerà fino a sabato, a Mary Alice Stonecipher, a cui viene attribuito il merito di aver avviato il fienile dell'ospitalità e che è stata profondamente coinvolta in altre attività della contea come 4-H e Master Gardeners.

Amici e colleghi volontari ricordano la madre di due figli come una lavoratrice instancabile con la passione di interessare i giovani al giardinaggio e all'agricoltura. È morta a settembre.

La signora Stonecipher, residente a Bismarck, si è laureata all'Università dell'Illinois nel 1995 e ha iniziato la sua carriera come orticoltrice al Sunset Memorial Park. Lì coltivava i fiori per le composizioni che venivano collocate nel parco.

Si è anche unita alla sezione dei Master Gardeners della contea di Vermilion, partecipando a una serie di progetti e programmi di orti comunitari.

Il collega maestro giardiniere John Bodensteiner ha detto che lui e la signora Stonecipher erano i due membri di più lunga data del gruppo della contea di Vermilion.

Entrambi sono stati coinvolti nella creazione del Douglas Discovery Garden a Danville. Bodensteiner ha detto che la signora Stonecipher ha avuto l'idea per il giardino da un viaggio di 4 ore da lei condotto. Era quello che lui chiamava un giardino "mai dire di no", aperto a tutti i ragazzi che avevano idee e volevano lavorare al giardino.

"Voleva farli uscire toccando le piante", ha detto Bodensteiner.

Il giardino scoperto comprende un pergolato, aiuole rialzate, viti a traliccio e persino un piccolo frutteto, con l'intento di creare esperienze educative affinché i visitatori possano apprendere le migliori pratiche per il proprio giardino.

Bodensteiner ha detto che la morte della signora Stonecipher è stata una grande perdita per l'intera comunità.

"Il suo nome da nubile era Light, e ho sempre pensato che fosse una luce brillante per noi", ha detto. "Il suo nome le si adattava bene."

La signora Stonecipher si è anche offerta volontaria al Bismarck Lucky Clovers 4-H.

Nikki Duffy, membro del consiglio della Vermilion County Fair, ricorda che la signora Stonecipher aiutava quando Duffy era un membro 4-H.

"Non riesco a ricordare un evento 4-H della contea a cui Mary non fosse presente", ha detto Duffy. "Era sempre così gentile e così disposta ad aiutarti e ad intervenire se avevi qualche domanda. Mi ha davvero ispirato ad essere più come lei."

Il contributo della signora Stonecipher alla fiera includeva l'avvio del fienile dell'ospitalità, un'area dove i bambini possono giocare e imparare qualcosa sull'agricoltura. Tra le attività: trattori a pedali da girare, mais e soia per giocare come in una sabbiera, curiosità per i bimbi un po' più grandicelli e animali vivi da accarezzare.

Il membro del consiglio della fiera Rick White ha detto che dedicare la zona di scoperta e il libro della fiera alla signora Stonecipher è stata una decisione unanime.

"Andavo nella stalla dell'ospitalità e osservavo le interazioni tra lei e i bambini e vedevo quanto si prendeva cura di loro", ha detto White. "Si interessava molto a ciò che i bambini avrebbero voluto fare."

White ha presentato la nuova segnaletica per la zona di scoperta dell'agricoltura durante il concorso della regina della fiera di martedì sera.

"Voglio assicurarmi che la gente sappia perché gli abbiamo dato il nome di Mary", ha detto.

Anche il Douglas Discovery Garden sta premiando la signora Stonecipher con un giardino commemorativo recentemente completato. A breve verrà aggiunta una targa con la dedica.

La sedia da giardino Paulette Miller ha detto di amare la signora Stonecipher per la sua cura e compassione.

"È stato così difficile tornare in giardino dopo la sua morte", ha detto Miller. "Ricordo che mi diceva che quando le cose si fanno difficili, tutti i volontari si aiuteranno a vicenda."

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